Virat Kohli. (Photo Source: BCCI)
অপেক্ষার অবসান হল। তিন বছর চার মাস, বা আরও নির্দিষ্টভাবে বললে ১২০৫ দিন পরে বিরাট কোহলি তাঁর ২৮তম টেস্ট সেঞ্চুরি অর্জন করলেন। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে বর্ডার-গাভাস্কার ট্রফির চতুর্থ টেস্টে কোহলি ব্যাটিংয়ের মাস্টারক্লাস প্রদর্শন করলেন। বাংলাদেশের বিরুদ্ধে ২০১৯-এর ২৩শে নভেম্বরে কোহলি শেষবার টেস্ট সেঞ্চুরি করেছিলেন।
এর আগে কোহলি প্রায় দুই বছরের বেশী সময় আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সেঞ্চুরিহীন ছিলেন। ২০২২-এর অগাস্টে আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে টি-২০তে সেঞ্চুরি করে সেই খরার অবসান ঘটালেও টেস্ট ফর্ম্যাটে কিছুতেই সেঞ্চুরি পাচ্ছিলেন না তিনি। তবে আহমেদাবাদ টেস্টের চতুর্থ দিনে সেই সুযোগ হারাতে চাননি কোহলি এবং যাবতীয় আক্ষেপকে ধূলোয় মিশিয়ে দিয়ে দাপটের সঙ্গে সেঞ্চুরি করেছেন।
ম্যাচের তৃতীয় দিনের শেষে যখন ৫৯ রানে অপরাজিত ছিলেন কোহলি, তখনই সেঞ্চুরির আভাস পাওয়া যাচ্ছিল। ২০২২-এর জানুয়ারির পরে কোহলি প্রথমবারের জন্য ৫০+ স্কোর করেছিলেন। এটি অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে কোহলির অষ্টম টেস্ট সেঞ্চুরি। অজিদের বিরুদ্ধে ভারতীয় খেলোয়াড় হিসেবে সুনীল গাভাস্কারের সঙ্গে যুগ্ম-দ্বিতীয় সর্বোচ্চ সেঞ্চুরি রয়েছে কোহলির। শীর্ষে রয়েছেন সচিন তেন্ডুলকার (১১ সেঞ্চুরি)।
ঝুঁকিহীন পদ্ধতিতে ইনিংস গড়েন বিরাট কোহলি
দিল্লিতে জন্মগ্রহণকারী ক্রিকেটারটি ইনিংসের প্রাথমিক ওভারগুলিতে খানিক অনিশ্চয়তায় থাকলেও, ম্যাচ যত এগোতে থাকে, ততই আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে শট মারতে থাকেন। এই পিচে ব্যাটিং তুলনামূলকভাবে সহজ হলেও, রানের গতি খুব বেশী বাড়াননি কোহলি। বরং ঝুঁকিহীন ক্রিকেটের দিকে মনোনিবেশ করেছিলেন। মাত্র পাঁচটি বাউন্ডারির সাহায্যে শতরানে পৌঁছন কোহলি।
৪র্থ দিনের শুরু থেকে কোহলি এতটাই সাবধানী হয়ে যান যে সেঞ্চুরিতে পৌঁছনোর আগে অবধি একটিও বাউন্ডারি মারেননি। ম্যাথিউ কুহ্নেমানের একটি টার্নিং ডেলিভারিতে তিনি ভয়াবহভাবে বলটি মিস করেন। এলবিডব্লিউয়ের বেশ কয়েকটি আবেদন হলেও কোহলিকে টলানো যায়নি।
লাঞ্চ বিরতিতে কোহলি ২২০ ডেলিভারিতে ৮৮ রানে অপরাজিত ছিলেন। বিরতির পরে কেএস ভরত আগ্রাসন দেখালেও কোহলি সন্তর্পণে সিঙ্গল, ডাবল নিতে থাকেন। শেষ অবধি ন্যাথান লায়নের বলে একটি ফ্লিকে এক রান নিয়ে শতরানে পৌঁছন কোহলি।
বিরাট কোহলির সেঞ্চুরির পরে কোহলির প্রতিক্রিয়া
𝟏𝟎𝟎 𝐟𝐨𝐫 𝐊𝐢𝐧𝐠 𝐊𝐨𝐡𝐥𝐢 👑⚡️#INDvAUS #TeamIndia pic.twitter.com/UXGl32n3WL
— BCCI (@BCCI) March 12, 2023
The Man. The Celebration.
Take a bow, @imVkohli 💯🫡#INDvAUS #TeamIndia pic.twitter.com/QrL8qbj6s9
— BCCI (@BCCI) March 12, 2023
This is Virat Kohli the batter. Has the power and the tools, and knows when to use what. Well played @imVkohli 👏🏽 #INDvAUS pic.twitter.com/TSmEV2G2jD
— Wasim Jaffer (@WasimJaffer14) March 12, 2023
#75. Well played, Virat 👏👏 #BGT #IndvAus
— Aakash Chopra (@cricketaakash) March 12, 2023
Virat Kohli scores a Test hundred for the first time in over three years 🎉#WTC23 #INDvAUS