লুসাইল স্টেডিয়ামে যেন নতুন জীবন পেল লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনা। ২ – ০ ব্যবধানে মেক্সিকোর বিপক্ষে জয় পেয়েছে মেসির দল। মেক্সিকোর বিপক্ষে আর্জেন্টিনার এই জয়ে তাদের ভক্ত – সমর্থকরাও যেন নতুন করে স্বপ্ন দেখতে শুরু করেছে।
এ যেন নতুন করে শুরু হল আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ অভিযান। জয় পেয়ে ম্যাচ শেষে এমনটাই বললেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। মেসি বলেন, ” এখন থেকে আমাদের জন্য আরেকটি বিশ্বকাপ শুরু হলো। কারণ, আমরা জানতাম, দুটি ম্যাচ জিতেই আমাদের পরের পর্বে যেতে হবে। আমরা গুরুত্বপূর্ণ একটি ধাপ পার হয়েছি।তবে আমরা এ নিয়ে সতর্ক যে প্রথম লক্ষ্যটি অর্জনের জন্য আমাদের আরেকটি ধাপ পার করতে হবে। “
ম্যাচের প্রথমার্ধে আর্জেন্টিনার পারফরম্যান্স চোখে পড়ার মত ছিল না। দ্বিতীয়ার্ধে মেসির জাদুকরী এক গোলের মধ্য দিয়ে ম্যাচের চিত্রই বদলে যায়। মেসি বলেন, ” ম্যাচটি জেতা খুবই কঠিন ছিল। কারণ, মেক্সিকো খুবই ভালো খেলেছে। তাদের কোচ দুর্দান্ত এবং তারা আপনার জন্য কাজটা কঠিন করে দেয়। প্রথমার্ধে সেভাবে খেলেছি, যেভাবে খেলতে হত, বেশ তীব্রতার সঙ্গে দ্বিতীয়ার্ধে আমরা স্থির হই, এবং গোল করার আগপর্যন্ত নিজেদের মতো খেলতে শুরু করলাম। সে সময় আমরা নিজেদের ফিরেও পাই। নিজেদেরকে পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে নিয়ে আমাদের জিততে হয়েছে। “
বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে তাদের অনাকাঙ্ক্ষিত হার নিয়েও কথা বলেন মেসি। সেদিন তাদের পারফরম্যান্স যে ভালো ছিল না এটাও স্বীকার করেন তিনি। তবে হাল ছেড়ে বসে থাকতে রাজি নন এই ক্ষুদে জাদুকর। মেসি আরো বলেন, ” আমরা এখন হাল ছাড়তে পারি না। আমাদের জন্য প্রতিটা ম্যাচই ফাইনাল। আমাদের আর কোন ভুল করা যাবে না। প্রথম ম্যাচে আমাদের অনেক ক্ষতি হয়েছে। এটা স্বাভাবিক। এর পেছনে অনেকগুলো কারণ ছিল। অনেকে তাদের প্রথম বিশ্বকাপ খেলছে। এটা কোন অজুহাত নয়। আমরা সেদিন ভালো খেলিনি। ”
বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে সৌদি আরবের কাছে হার দিয়ে শুরু করার পর মেক্সিকোর বিরুদ্ধে ম্যাচ ছিলো আর্জেন্টিনার ২য় ম্যাচ। প্রথম ম্যাচে হারের পর মেসিদের এই ঘুরে দাঁড়ানো ইতিবাচক হবে পরবর্তী ম্যাচের জন্যও। গ্রুপ পর্বে তাদের তৃতীয় এবং শেষ ম্যাচ পোল্যান্ডের বিপক্ষে। আর পোল্যান্ডের বিপক্ষে জিততে পারলে বিশ্বকাপের পরবর্তী ধাপের জন্য কোয়ালিফাই করবে মেসি – মারিয়ারা।