ব্ল্যাক ফ্রাইডেতে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে নিশ্চিত জয়ের মাধ্যমে ইংল্যান্ড তাদের প্রথম দুটি খেলার পরে শীর্ষস্থানে পৌঁছেছে। এমনকি হোম নেশনের বিপক্ষেও পারফরম্যান্সের পুনরাবৃত্তি, যখন জন স্টোনস দেরিতে গোল করে তাদের ওয়েলসের কাছে হেরে যাওয়া থেকে বিরত রেখেছিলেন, যুক্তরাজ্যের সেই অংশে দেশপ্রেমিক উত্সাহকে দমন করতে পারে নি। তা সত্ত্বেও, ওয়েলশ সম্ভাবনাকে মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত করে। খেলার চূড়ান্ত রাউন্ডে ক্রিশ্চিয়ান পুলিসিকের একটি গোলের সুবাদে USMNT রাউন্ড অফ ১৬-এ চলে যাওয়ায় ইরানকে পরাজিত করতে তাদের অক্ষমতার মূল্য দিতে হয়েছিল।

এক অতি নাটকীয় ম্যাচএ ফ্রান্স ডেনমার্কের কাছে হেরে যাওয়ার কারণে, যারা এই টুর্নামেন্টের মধ্যে দুটি আপেক্ষিক ছোটদের বিরুদ্ধে প্রশংসনীয়ভাবে পারফর্ম করছে। অস্ট্রেলিয়া এই সমীকরণ অস্বীকার করে, বিশেষ করে তাদের শেষ ম্যাচে যখন তারা গ্রুপ ডি থেকে একটি অসম্ভব পথ খুঁজে বের করার প্রয়াসে ইউরো ২০২০ সেমিফাইনালিস্টের বিপক্ষে ড্র করে ।

এখানে,অনেক নাটকীয় ঘটনা হয়। গেমের নির্ণায়ক রাউন্ডে যাওয়া, প্রতিটি দলের এখনো সুযোগ আছে , ইউরোপীয়দের আত্মতৃপ্তিকির প্রবঞ্চনা জন্য ধন্যবাদ। বেলজিয়ামের সাথে টাই করার জন্য দুটি গোল থেকে ফিরে আসার পর, মরক্কো গ্রুপ এফ-এর সেরা দল হতে পারে। যাইহোক, তারা একেবারে শেষ সেকেন্ডে একটি ফোকাসড, ইউনাইটেড কানাডা দল যে তাদের প্রথম বিশ্বকাপ ম্যাচ জেতার উপযুক্ত সুযোগের সদ্ব্যবহার করে তাদের দ্বারা পরাজিত হয়।

গ্রুপ এইচ-এ পর্তুগালের দৌড় কয়েক সেকেন্ড বাকি থাকতেই শেষ হয়ে গেছে বলে মনে হচ্ছে। ঘানা যেহেতু উরুগুয়ে এবং দক্ষিণ কোরিয়াকে লিড দেয় একটি বিন্দুতে আঁকড়ে ধরে থাকে যখন গোল তাড়া করতে পারে যা তাদের যেকোনও উপায়ে প্রেরণ করতে পারে, ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর শেষ বিশ্বকাপ ব্যর্থতায় পর্যবসিত হবে। এরপর লুইস সুয়ারেজ আল ওয়াকরাহতে উরুগুয়ের হয়ে স্কোর গড়তে দেরি করে আঘাত করেন এবং কয়েক সেকেন্ড পরে ডিয়োগো জোটা একটি কর্নার থেকে গোল করে পর্তুগালকে নকআউট রাউন্ডে পাঠায়।

USMNT এর রাউন্ড অফ১৬ ম্যাচটি একটি অস্বস্তিকর হিসাবে পরিবেশন করার জন্য সেট আপ করা হয়েছিল যে ২০২৬ সালের মধ্যে বারহাল্টারকে এডুয়ার্ড মেন্ডির মতো একজন গোলরক্ষক এবং স্ট্রাইকার খুঁজে বের করতে হবে। বিশ্বকাপে কনকাকাফের অংশগ্রহণ শীঘ্রই শেষ হয়ে যায় কারণ কানাডা কেবল পেদ্রি-অনুপ্রাণিত স্পেনকে মাঠের আধিপত্য থেকে বিরত রাখতে যথেষ্ট ভাল নয়।

যাইহোক, দুই আফ্রিকান খেলোয়াড় ভিনসেন্ট, আবুবাকারের দেরীতে করা গোলের পর ১৬ ম্যাচের আরও একটি চাপের রাউন্ড থেকে উরুগুয়েকে ছিটকে দেয়। পোল্যান্ডের বিরুদ্ধে ডেনমার্কের জয়ের ক্ষেত্রেও একই কথা বলা যেতে পারে, যেখানে ক্যাসপার হুলমান্ডের দল ক্রিশ্চিয়ান এরিকসেনের প্রথম দিকের ফ্রি কিক অনুসরণ করে তাদের প্রতিপক্ষকে নিয়ন্ত্রণ করতে সক্ষম হয়েছিল।

এরপর চারটি হেভিওয়েট ম্যাচ। একটি জার্মান দল যারা প্রতিটি আলগা বলে দ্রুত ছিল তারা বেলজিয়ামকে পরাজিত করেছিল, এবং ডাচরা বিস্তৃত বুকায়ো সাকা এবং ফিল ফোডেনের কাছে পরাজিত হয়েছিল। ৯৪৭ স্টেডিয়ামে ব্রাজিল নিরলসভাবে পর্তুগিজদের আক্রমণ করে, কিন্তু তারা শুধুমাত্র একবারই সফল হয় যতক্ষণ না রোনালদো দেরী করে গোল করে খেলাটিকে পেনাল্টি শ্যুটআউটে পাঠায়। রিচার্লিসন ১২ গজ থেকে বিশ্বকাপে তাদের অপরাজিত স্ট্রীক প্রসারিত করে সেলেসোর হয়ে খেলা জয়ী গোল করেন।

বৈশ্বিক মঞ্চে রোনালদো ও লিওনেল মেসির রাজত্বের অবসান ঘটেছে। আর্জেন্টিনাকে সবচেয়ে কঠিন ম্যাচে রাখা হয়েছিল, যেটি ড্রয়ের ভাগ্যের দ্বারা চ্যাম্পিয়নশিপ খেলার যোগ্য ছিল। আলবিসেলেস্তেদের লাউতারো মার্টিনেজ উদ্বোধনী গোলটি করেন, কিন্তু দ্বিতীয়ার্ধে করিম বেনজেমা এবং কাইলিয়ান এমবাপ্পের হাত থেকে লেস ব্লেউসের দুর্বল চ্যাম্পিয়নশিপের রক্ষণকে রক্ষা করে গোল করে । ফরাসি দক্ষতার ওজন আর্জেন্টিনা রক্ষণের উপর ভারী পরে ছিল ।

প্রথমার্ধে প্যারিস সেন্ট-জার্মেইর সতীর্থ এমবাপ্পে এবং নেইমারের গোলের মধ্যে দুই ঘণ্টার শীর্ষস্থানীয় বিনোদনের মধ্যে লুসেল আইকনিক স্টেডিয়ামে একটি ঐতিহাসিক ম্যাচে ফ্রান্স এবং ব্রাজিল মুখোমুখি হয়। এক মুহুর্তের জন্য, মনে হয়েছিল যেন অলিভিয়ার গিরাউড হোল্ডারদের জন্য জয় নিশ্চিত করতেন৷ তারপরও, ৮৩তম মিনিটে মার্কুইনহোস দুই দলকে শক্ত, কৌশলী আধঘণ্টার মধ্যে ঠেলে দেন যেখানে হুগো লরিস এবং অ্যালিসন উভয়েই গুরুত্বপূর্ণ সেভ করেছিলেন। শেষোক্তটি পুরো শ্যুটআউট জুড়ে এমন ফর্ম বজায় রেখেছিল, সেকেন্ড বাকি থাকতে আন্তোইন গ্রিজম্যানকে থামিয়েছিল।

দ্বিতীয় সেমিতে সাসপেন্সটি বেশ জোরদার নাও হতে পারে, তবে এটি এখনও বিদ্যমান। থ্রি লায়ন সাহায্য করতে পারে না কিন্তু বসে থাকতে পারে না এবং রাহিম স্টার্লিং প্রথম দিকে স্কোর করার পরে তাদের লিড ধরে রাখার চেষ্টা করে, যেমনটি তারা ইউরো ২০২০ এ ইতালির বিপক্ষে করেছিল। এইবার, এটি শুধুমাত্র জর্ডান পিকফোর্ড এবং হ্যারি ম্যাগুয়ারের সাহসিকতার কারণে সফল হয়েছে। এটা কি ৫৬ বছর যন্ত্রণার পর বাড়ি ফিরে আসতে পারে?