সীমিত পরিসরের ক্রিকেটে বাংলাদেশ দলের অপরিহার্য দুই নাম অলরাউন্ডার মোহাম্মদ সাইফুদ্দিন এবং বাঁহাতি পেসার শরিফুল ইসলাম। দিন দুয়েক পরেই দুজনে চড়বেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিমানে। ক্যারিবিয়ান দ্বীপের উদ্দেশ্যে দেশ ছাড়ার পূর্বে মিরপুরে কঠোর অনুশীলন করছেন এই দুই ক্রিকেটার। অনুশীলনে নিজের চাঙ্গা ও প্রাণোচ্ছল রাখতে একে অপরের প্রতি ছুঁড়ে দিচ্ছেন চ্যালেঞ্জও। এই যেমন অনুশীলনের ফাঁকে সাইফুদ্দিনকে একটি মজার চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দিলেন শরিফুল।
শরিফুলের এক ওভার থেকে ৯টি রান নিতে হবে সাইফুদ্দিনকে। ডেথ ওভারে বল করবেন শরিফুল। লং অন, লং অফ ও মিড উইকেটে ফিল্ডার। থার্ড ম্যান থেকে ডিপ কাভারে সব জায়গায় অদৃশ্য সব ফিল্ডার সেট আপ করা হলো। তবুও শরিফুলকে বোকা বানিয়ে ৯টি রান আদায় করে নিলেন সাইফুদ্দিন।
অনুশীলন শেষে সেই মজার গল্প সবাইকে শোনালেন শরিফুল। তিনি বলেন, ‘অনুশীলনের সময় বলেছি- আজ আমরা ম্যাচ পরিস্থিতির মত খেলব। এখানে বেশি নেট বোলার নেই, যাতে কষ্ট কম লাগে তাই। নির্দিষ্ট ওভার ছিল, নির্দিষ্ট রান ছিল। সাইফউদ্দিন ভাই জিতেছে। আসলে আমরা সবসময় বন্ধুর মত থাকি। চ্যালেঞ্জ হিসেবে নেই না। আমরা অনুশীলন করি, যে ভালো করে সে-ই একাদশে খেলে। তাই কে খেলবে না খেলবে এটা নিয়ে চিন্তা করি না।’
নিউজিল্যান্ড কিংবা দক্ষিণ আফ্রিকায় খেলার অভিজ্ঞতা থাকলেও ওয়েস্ট ইন্ডিজে শরিফুলের জন্য এটি একটি নতুন চ্যালেঞ্জ। তবে, কন্ডিশনের সাথে মানিয়ে নিয়ে সেই চ্যালেঞ্জ জয় করতে চান এই বাঁহাতি পেসার। এছাড়াও ক্যারিবিয়ানদের বিপক্ষে টেস্ট খেলতে না পারার আক্ষেপও ঝরেছে শরিফুলের কন্ঠে।
তিনি বলেন, ‘ওয়েস্ট ইন্ডিজে বড় চ্যালেঞ্জের জায়গা। আমার মনে হয় আমাদের দেশের চেয়ে অনেকটাই সামনে বল করতে হবে। প্রথমে গিয়ে মানিয়ে নিতে হবে। আমরাও গিয়ে যত তাড়াতাড়ি মানিয়ে নিব দলের জন্য তত ভালো হবে। আমি খুব রোমাঞ্চিত যে ওয়েস্ট ইন্ডিজে বল করব। আমার খুব ইচ্ছা ছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজে টেস্ট খেলার।’