যে কারণে উমর আকমলকে কৃতজ্ঞ হতে বললেন আফ্রিদি

পাকিস্তান ক্রিকেট দলের একসময়কার গুরুত্বপূর্ণ সদস্য ছিলেন উমর আকমল। ডানহাতি এই উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান লম্বা সময় ধরে জাতীয় দলের প্রতিনিধিত্বও করেছেন। কিন্তু নিজের ফিটনেস এবং বাজে ফর্মের কারণে বাদ পড়েছেন জাতীয় দল থেকে। যদিও পাকিস্তানের ঘরোয়া লিগে এখনো নিয়মিত মুখ উমর। এবার তাকে কোয়াটা গ্ল্যাডিয়েটর্সের প্রতি কৃতজ্ঞ থাকতে বললেন শহিদ আফ্রিদি।

পাকিস্তান সুপার লিগের (পিএসএল) দল কোয়েটা। ফ্র্যাঞ্চাইজিভিত্তিক এই টি–টোয়েন্টি লিগের এবারের আসরের জন্য উমরকে নিয়েছে দলটি। অবশ্য নিলামের শুরুর দিকে তাকে কিনতে আগ্রহও দেখায়নি কোনো দল। তার কারণটাও স্পষ্ট। বরাবরের মতো উমরের বাজে ফিটনেস এবং ফর্মের বাজে অবস্থা। কিন্তু সব দল মুখ ফিরিয়ে নিলেও, অভিজ্ঞ এই ক্রিকেটারকে সুযোগ করে দিয়েছে কোয়েটা।

এজন্য কোয়েটার প্রতি ওমরকে কৃতজ্ঞ হওয়ার কথা বলেছেন আফ্রিদি। এ প্রসঙ্গে সাবেক পাকিস্তানি অলরাউন্ডার বলেন, ” যেসময় পিএসএলের অন্য সবগুলো দল উমরের দিক থেকে মুখ ফিরিয়ে নিয়েছে, ঠিক সেসময় তাকে যথাযথ মূল্যায়ন করেছে কোয়েটা। তাকে দলে নিয়ে খেলার সুযোগ করে দিয়েছে তারা। আমি মনে করি, তার অবশ্যই কোয়েটা দলের কাছে সবমসময় কৃতজ্ঞ থাকা উচিৎ। “

একইসাথে উমরকে কিছু পরামর্শও দিয়েছেন আফ্রিদি। ফিটনেস নিয়ে কাজ করার পাশাপাশি, নিজের ব্যাটিংয়ে উন্নতি করার পরামর্শ দিয়েছেন পাকিস্তানের  সাবেক অধিনায়ক। আফ্রিদি আরো বলেন, ” উমরের ফিটনেস সমস্যা নতুন নয়। অনেক আগে থেকেই আমি তাকে এভাবে ভুগতে দেখছি। একজন ব্যাটসম্যান হিসেবে তাকে আমার খুবই পছন্দ। কিন্তু ভালো ব্যাটিং করতে হলে, তাকে ফিটনেসে জোর দিতে হবে। “

এদিকে পিএসএলের এবারের আসর শুরু হতে যাচ্ছে আগামী ১৩ ফেব্রুয়ারি। যেখানে কোয়েটার হয়ে মাঠে নামবেন উমর। নতুন মৌসুমে নিশ্চয় ভালো পারফর্ম করার চেষ্টা করবেন অভিজ্ঞ এই উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান। যদিও আপাতত জাতীয় দলের দরজা খোলার সুযোগ নেই তার জন্য। দীর্ঘদিন ধরে জাতীয় দলে খেলা উমরের বর্তমান ফর্মটাও ভালো না। তবে পিএসএল একটা মঞ্চও বটে। দেখা যাক নিজের ব্যর্থতা কাটিয়ে পিএসএলকে জাতীয় দলে ফেরার মঞ্চ বানাতে পারেন কিনা উমর।