ফুটবল ম্যাচ দেখার জন্য ম্যাককালামের কাছে ছুটি চেয়েছেন স্টুয়ার্ট ব্রড

এইতো দিন কয়েক পূর্বেই টেস্ট দলের প্রধান কোচ হিসেবে সাবেক কিউই অধিনায়ক ব্রেন্ডন ম্যাককালামকে নিয়োগ দিয়েছে ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড ইসিবি। সামনেই নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে লর্ডসে শুরু হচ্ছে ইংলিশদের টেস্ট সিরিজ। সেই লক্ষ্যে ঘোষিত টেস্ট দলে জায়গা পেয়েছেন বেশ কয়েকদিন থেকে জাতীয় দলের বাইরে থাকা স্টুয়ার্ট ব্রড৷ অবশ্য টেস্টে ইংলিশদের নতুন অধিনায়ক বেন স্টোকস দায়িত্ব নিয়েই জানিয়েছিলেন ব্রড ও অ্যান্ডারসনকে স্কোয়াডে চাইবেন তিনি৷ সেই কথাও রেখেছেন তিনি। 

ম্যাককালাম কোচ হিসেবে যোগ দেয়ার পর মাত্র দু’বার তার সাথে কথা হয়েছে ব্রডের। এর মধ্যে একটি আলোচনা ক্রিকেট ভিত্তিক হলেও অপরটি ছিল সম্পূর্ণ ভিন্ন। নতুন কোচের কাছে ফুটবল ম্যাচ দেখার জন্য ছুটি চেয়েছেন এই পেসার। ফুটবলে নটিংহাম ফরেস্টের পাঁড় ভক্ত ব্রড। ১৯৯৯ সালের পর এই প্রথম প্রিমিয়ার লিগ খেলার দারপ্রান্তে দাঁড়িয়ে আছে দলটি৷ ২৯ মে ফাইনালে হাডারসফিল্ড টাউনের সাথে জয় নিশ্চিত করলেই প্রিমিয়ার লিগ খেলবে দলটি।

তাই সেই ম্যাচটি দেখার লোভ সামলাতে পারেন নি ব্রড। ম্যাককালামের সাথে তার কথোপকথনের ব্যাপারে ব্রড জানান, ‘নিয়োগ পাওয়ার পর তার (ম্যাককালাম) সঙ্গে আর একবারই আমার কথা হয়েছে। ওয়েম্বলিতে নটিংহাম ফরেস্টের ফাইনাল দেখতে যাওয়ার অনুমতি চাওয়ার জন্য (ফোন দিয়েছিলাম)। (কারণ) ওই দিনই আমাদের হোটেলে উঠে যাওয়ার কথা।’

এমনিতেই কোচ কিংবা নতুন ম্যানেজমেন্টের সাথে মানিয়ে নেয়ার একটা ব্যাপার থাকে ক্রিকেটারদের। আসন্ন সিরিজে খেলার জন্য মুখিয়ে থাকলেও নিজের ব্যাপারে টিম ম্যানেজমেন্টের ভাবনাও জেনে নিতে চান ব্রড। এই ব্যাপারে ব্রড বলেন, ‘গ্রীষ্মের প্রথম টেস্টের দলে ডাক পাওয়ার পর এখন সত্যিই পরের সপ্তাহে মাঠে নামতে মুখিয়ে আছি আমি। এখন পর্যন্ত ক্রিকেটের ব্যাপারে ব্রেন্ডনের সঙ্গে একবারই কথা হয়েছে, সেটিও খুব বেশিক্ষণ নয়। তবে সামনে কী আছে, সেটি নিয়ে ইতিবাচক আমি। কোনো একপর্যায়ে গিয়ে বেন, ব্রেন্ডন, নতুন যে নির্বাচক আসবেন—তাদের সঙ্গে আমার বসতে হবে। স্বচ্ছ একটা ধারণা থাকতে হবে, তারা আমার কাছ থেকে কী চান, আমি তাদের কাছে কী চাই। এটা সাত টেস্ট, পাঁচ টেস্ট, চার টেস্ট, এমনকি এক টেস্টের জন্যও হতে পারে। যেটিই হোক, আমি প্রস্তুত থাকব, নিজেকে তৈরি রাখব।’