পিএসএলে কোয়েটা গ্লাডিয়েটর্সের  প্রথম জয়, কি বললেন অধিনায়ক সরফরাজ ? 

পাকিস্তান সুপার লিগের (পিএসএল) অষ্টম আসরের শুরুটা ভালো করতে পারেনি কোয়েটা গ্ল্যাডিয়েটর্স। মুলতান সুলতানের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচেই ৯ উইকেটের বড় ব্যবধানে হেরে, শুরুতেই ধাক্কা খেয়ে বসে শিরোপা জয়ের মিশনে নামা দলটি। তবে প্রথম ম্যাচে হেরেও মানসিকভাবে ভেঙে পড়েননি দলটির ক্রিকেটাররা। বরং আরো শক্তিশালী হয়ে ফিরে আসার যে বাণী শুনিয়েছে, তাই বাস্তবায়ন করল কোয়েটা। করাচির বিপক্ষে তুলে নিল পিএসএলের প্রথম জয়। 

শনিবার করাচির জাতীয় স্টেডিয়ামে করাচি কিংসের মুখোমুখি হয় কোয়েটা। যেখানে টসে জিতে আগে বোলিং করার সিদ্ধান্ত নেয় করাচি। তাদের সেই সিদ্ধান্ত সঠিকও মনে হয় শুরুতে। কোয়েটার টপ অর্ডার গুড়িয়ে দিয়ে, ম্যাচে চালকের আসনে বসে করাচি। কিন্তু সেখান থেকে দলকে টেনে তুলেছেন, ওপেনার মার্টিন গাপটিল এবং মিডল অর্ডারে ব্যাট করতে নামা ইফতিখার আহমেদ।

ম্যাচে আগে ব্যাটিং করে ১৭৬ রান সংগ্রহ করে কোয়েটা। সেই লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে, ৬ রানের হার নিয়ে মাঠ ছাড়ে করাচি। আর এই জয়ের পর সতীর্থদের প্রশংসায় ভাসালেন কোয়েটার অধিনায়ক সরফরাজ আহমেদ। সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, ” আমাদের বিশ্বাস ছিল, জয়ের ধারায় ফিরতে পারবো। ছেলেরা ভালো খেলেছে। ম্যাচের প্রতিকূল পরিস্থিতিতেও সবাই কঠিন চাপ সামলে, জয় ছিনিয়ে এনেছে। “

সরফরাজ আরো বলেন, ” আমাদের বোলারদের আলাদাভাবে প্রশংসা করতে হয়। বিশেষ করে শেষ তিনটি ওভারে, নিয়ন্ত্রিত বোলিং করেছে তারা। এমন উইকেটে সাধারণত দ্বিতীয় ইনিংসে বোলিং করা কঠিন। সেক্ষেত্রে আমাদের এই জয় দলের চিত্র বদলে দেবে। এর আগে গাপটিলও ভালো ব্যাটিং করেছে। আমরা আশা করবো, পুরো টুর্নামেন্টেই তার ব্যাট থেকে এমন ভালো পারফরম্যান্স আসবে। “

উল্লেখ্য, কোয়েটাকে প্রথম জয় এনে দিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন গাপটিল। দলের বিপর্যয়ের মুখে অনবদ্য শতক হাঁকিয়েছেন তিনি। ৬৭ বল থেকে ১১৭ রানের ইনিংস খেলেছেন এই ডানহাতি ব্যাটসম্যান। যার সুবাদে জয় পায় কোয়েটা, ম্যাচসেরার পুরস্কারটাও উঠেছে সেই গাপটিলের হাতে। এজন্য অধিনায়কের প্রশংসাও পেলেন এই বিধ্বংসী ব্যাটসম্যান।