টি – টোয়েন্টি ড্রাফট এবার নাসা স্পেস সেন্টারে

অবশেষে সব জল্পনা কল্পনার অবসান ঘটিয়ে  মাঠে গড়াচ্ছে যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লিগ ক্রিকেট ( এমএলসি )। ফ্র‍্যাঞ্চাইজি ভিত্তিক এই টি – টোয়েন্টি লিগটির ড্রাফট এবার আয়োজিত হবে নাসার স্পেস সেন্টারে। আগামী ১১ মার্চে আয়োজিত হবে  এই ড্রাফট। এখান থেকেই খেলোয়াড় বেছে নেবে টুর্নামেন্টে অংশগ্রহনকারী দলগুলো। বিষয়টি নিশ্চিত করেছে টুর্নামেন্ট কর্তৃপক্ষ। 

সম্প্রতি মেজর লিগ ক্রিকেটের ডিরেক্টর জাস্টিন গালে ড্রাফট আয়োজন নিয়ে কথা বলেন। তিনি বলেন, ” এবার যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লিগ ক্রিকেটের ড্রাফট আয়োজিত  হবে নাসার স্পেস সেন্টারে। নাসার স্পেস সেন্টার হিউস্টনে এই ক্রিকেট লিগটির ড্রাফটে দলগুলো অংশ নেবে। আর এই ঘটনা উচ্ছ্বসিত করবে গোটা ক্রিকেট বিশ্বকে। পুরো ব্যাপারটা যেন সফল ভাবে হয় সেজন্য আমরা কাজ করছি। এই টুর্নামেন্ট নিয়ে আমরা অনেক আগ্রহী। আশাকরি ক্রিকেট ভক্তদের দারুন একটা টুর্নামেন্ট উপহার দিতে পারব৷ ” 

মেজর লিগ ক্রিকেটের প্রথম মৌসুমে অংশ নেবে মোট ৬ টি দল। দলগুলোর নাম রাখা হয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন শহরের নামে। দলগুলো হচ্ছে ডালাস, লস অ্যাঞ্জেলস, নিউইয়র্ক, সান ফ্রান্সিসকো, সিয়াটল এবং ওয়াশিংটন ডিসি।  প্রত্যেক দলে থাকবে সর্বোচ্চ ১৮ জন ক্রিকেটার। তাদের মধ্যে সর্বোচ্চ ৭ জন বিদেশি ক্রিকেটার থাকতে পারবে। বিদেশিসহ অনেক তারকা ক্রিকেটারকে পাওয়া যাবে এই টুর্নামেন্টটিতে, এমনটাই আশা করছে কর্তৃপক্ষ। 

তারকা ক্রিকেটারদের পাওয়া নিয়ে টুর্নামেন্ট ডিরেক্টর জাস্টিন আরো বলেন, ” মেজর লিগ  ক্রিকেটে থাকবে আমাদের দেশীয় একঝাঁক তরুণ ক্রিকেটার। আর আমরা আশা করছি, দেশীয় ক্রিকেটারদের সঙ্গে থাকবেন অনেক বড় বড় তারকা ক্রিকেটারও। যুক্তরাষ্ট্রের এই টুর্নামেন্টটি হবে এমন এক টুর্নামেন্ট যা আগে কখনও  দেখেনি যুক্তরাষ্ট্র। এটি আশাকরি নজর কাড়বে সবার। ” 

এদিকে যুক্তরাষ্ট্রে বসবাস করা কিছু বিদেশি ক্রিকেটারও অংশ নেবে টুর্নামেন্টটিতে। কিন্তু তারা খেলবে দেশি ক্রিকেটার হিসেবে। যুক্তরাষ্ট্রের নিয়ম অনুযায়ী, কোনো ক্রিকেটার যদি তিন বছর যুক্তরাষ্ট্রে অবস্থান করে থাকেন তাহলে তিনি দেশীয় ক্রিকেটার হিসেবে বিবেচিত হবেন। তাদের মধ্যে আছেন নিউজিল্যান্ডের অলরাউন্ডার  অ্যান্ডারসন ( ডালাস ), পাকিস্তানের সামি আসলাম, ইংল্যান্ডের পেসার লিয়াম প্লাঙ্কেট, ভারতের উন্মুখ চাঁদ, দক্ষিন আফ্রিকার স্পিনার ড্যান পিয়েট।

উল্লেখ্য, সেই ২০১৯ সাল থেকে এই টি – টোয়েন্টি লিগটি আয়োজন করার চেষ্টা করছে কর্তৃপক্ষ। কিন্তু শেষ পর্যন্ত এটি মাঠে গড়াচ্ছে চলতি ২০২৩ সালে। আগামী ১৩ থেকে ৩০ জুলাই সিঙ্গেল লিগ পদ্ধতিতে অনুষ্ঠিত হবে লিগটির প্রথম আসর।