রবিবার দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে এশিয়া কাপের ফাইনালে পাকিস্তানকে ২৩ রানে হারিয়ে ৬ষ্ঠ বারের মত এশিয়া কাপ জেতে শ্রীলংকা। লংকানদের শিরোপার উদযাপন এনে দেওয়া ম্যাচে বিপর্যয়ের মুখে ৪৫ বলে অপরাজিত ৭১ রানের ইনিংস খেলে ম্যাচসেরা হন ভানুকা রাজাপাকসে। সংবাদ সম্মেলনে তিনি জানালেন, নিজেদের সাফল্যের রহস্যও।
শিরোপা জয়ের পর ফাইনাল জয়ের নায়ক ভানুকা রাজাপাকসে বলেন , ” ব্যাপারটা সহজ ছিল না। পাকিস্তান খুব ভালো বল করছিলো। ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গার সঙ্গে আমার ভালো একটি পরিকল্পনা ছিল। শ্রীলংকা দলের ধরনটাই ইতিবাচক এবং চাপ না নেওয়া। এটিই আমাদের রান করতে সাহায্য করেছে।‘
ক্রিজে হাসারাঙ্গার সঙ্গে পরিকল্পনার কথা জানিয়ে রাজাপাকসে আরো বলেন, ” ইফতিখার আহমেদের বেলিংয়ের সময় হাসারাঙ্গা আক্রমণাত্মক হতে চেয়েছে। কিন্তু সৌভাগ্যবশত আমরা দুজনই রান পাচ্ছিলাম। পাকিস্তান খুবই ভালো দল। তাই আমাকে ফাইনাল ম্যাচে পরিকল্পনা পাল্টিয়ে ক্রিজে বেশি সময় নিতে হয়েছে।‘
৫৮ রানে ৫ উইকেট হারিয়ে শ্রীলংকা যখন খাদের কিনারায়, সেই মুহূর্তের দলের লক্ষ্য সম্পর্কে রাজাপাকসে বলেন, ‘পানি বিরতির সময় যখন ক্রিস সিলভারউড (শ্রীলংকার প্রধান কোচ) এসেছেন, আমি বলেছি এই পিচে ১৪০ রানের মতো হতে পারে। কিন্তু আমরা শেষ পর্যন্ত টিকে ছিলাম এবং কত রানের লক্ষ্য দিতে পেরেছি, তা তো দেখেছেন।‘
এবারের এশিয়া কাপ শুরুর আগেই লংকান অধিনায়ক দাসুন শানাক ঘোষণা দিয়েছিলেন দেশের ক্রান্তিলগ্নে দেশের মানুষের জন্য এশিয়া কাপ জিততে চান তারা। শ্রীলঙ্কার এবারের এশিয়া কাপ জয় যেন নতুন শ্রীলঙ্কার বার্তা দিল৷ আসন্ন টি টোয়েন্টি বিশ্বকাপে লংকানদের এই সাফল্য অব্যাহত থাকবে বলেও মনে করেন অনেকে।