আইপিএল নিয়ে ভবিষৎবাণী করলেন সৌরভ গাঙ্গুলী 

ক্রিকেটের ভাবধারাই বদলে দিয়েছে আইপিএল। আর্থিক লেনদেনের দিক দিয়ে ইউরোপীয় ফুটবল ক্লাবগুলোর সঙ্গেও টেক্কা দিতে সক্ষম ভারতের জনপ্রিয় এই ফ্র‍্যাঞ্চাইজি লিগ। গোটা ক্রিকেট বিশ্বের তারকা ক্রিকেটাররা তাদের জাতীয় দলের থেকেও আইপিএলে খেলতে বেশি আগ্রহী থাকে। আইপিএলকে ক্রিকেট বিশ্বের এক নম্বর দামি টি – টোয়েন্টি লিগ বললেও তা এক বাক্যে মেনে নেবে ক্রিকেট প্রেমিরা। শুরু থেকেই এর জনপ্রিয়তা বাড়ছে ছাড়া কমছে না। তবে ক্রিকেটবিশ্বে আইপিএল টিকে থাকলেও নতুন যে ফ্র‍্যাঞ্চাইজিগুলো আসছে তা টিকে থাকতে পারবে না বলে  মন্তব্য করেছেন ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের সাবেক সভাপতি সৌরভ গাঙ্গুলী। 

আইপিএল চালু হওয়ার পর ক্রিকেট বিশ্ব পরিচিত হয়েছে আরও অনেক ফ্র‍্যাঞ্চাইজি লিগের সঙ্গে। তাদের মধ্যে আছে  বিপিএল, পিএসএল, সিপিএল, ক্যারিবিয়ান ক্রিকেট লিগসহ আরও অনেক ফ্র‍্যাঞ্চাইজি। কিন্তু এই ফ্র‍্যাঞ্চাইজি লিগগুলো টিকে থাকবে কি না তা নিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করেছেন সৌরভ। সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে সৌরভ বলেন, ” বিশ্বজুড়ে এখন টি – টোয়েন্টি লিগের সমহার। কিন্তু আমার মনে হয় এর সবগুলো টিকে থাকতে পারবে না। “

সৌরভ আরও বলেন, ” আইপিএল আলদা একটা জায়গা করে নিয়েছে। ভারতে ক্রিকেট নিয়ে যথেষ্ট উন্মাদনা আছে। আইপিএলকে গোটা বিশ্বের ক্রিকেটপ্রেমিরাই আপন করে নিয়েছে। অস্ট্রেলিয়ার কথা যদি বলি, সেটাও প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ। ইংল্যান্ড তো বর্তমানে ক্রিকেটকে অন্য মাত্রায় নিয়ে গেছে। তাদের ‘ দ্য হানড্রেডস ‘, দক্ষিন আফ্রিকার এসএ টোয়েন্টিরও জনপ্রিয়তা আছে। সেখানে মূলত ক্রিকেটের জনপ্রিয়তা থাকায় লিগগুলোও জনপ্রিয়তা পাচ্ছে। কিন্তু অন্য কোনো দেশে এমন উন্মাদনা দেখা যায় না। ” 

সৌরভের মতে হঠাৎ করে জ্বলে ওঠা এই লিগগুলো তাদের অবকাঠামো ঠিক না রাখতে পারলে ভবিষ্যতে দাঁড়াতে পারবে না। জিম্বাবুয়ের উদাহরণ টেনে তিনি বলেন, ” বিষয়টা দেখার জন্য খুব বেশি অপেক্ষা করতে হবে না, খুব কম লিগই টিকে থাকবে। আর বাকিগুলো বন্ধ হয়ে যাবে। আমরা খেলা শুরু করার সময় জিম্বাবুয়ে কিন্তু ক্রিকেটে দাপট দেখাচ্ছিল। ক্রিকেটের বড় বড় দলের সঙ্গে টেক্কা দিত তারা। তবে এখন তাদের ক্রিকেটের মান একদমই কমে যাওয়ার কারণে মানুষও আগ্রহ হারিয়েছে। ক্রিকেটে অবকাঠামো খুবই গুরুত্বপূর্ণ। আর আমি এটা বুঝতে পেরেছি সিএবি আর বিসিসিআইতে থাকার সময়। আমার মতে ভালোগুলোই টিকে থাকতে পারবে। “

উল্লেখ্য, আইপিএল প্রথম শুরু হয় ২০০৮ সালে। বিরাট কোহলির নেতৃত্বে সেবছর অনূর্ধ্ব – ১৯ বিশ্বকাপের ট্রফি ঘরে তোলে ভারত। মজার ব্যাপার হলো চলতি মৌসুমে বিসিসিআই চালু করতে যাচ্ছে নারীদের আইপিএল। আর এই বছরই অনূর্ধ্ব – ১৯  নারী বিশ্বকপের ট্রফি জিতেছে ভারত। ছেলেদের আইপিএলের মতো নারী আইপিএল নিয়েও দেখা যাচ্ছে উন্মাদনা। এবার এটাই দেখার বিষয় ছেলেদের আইপিএলের মতো মেয়েদের আইপিএলও সমান জনপ্রিয়তা নিয়ে টিকে থাকতে পারে কি না।